美國聯合汽車工會（UAW）與通用汽車（GM）的勞動契約談判陷入僵局後，前者於上周日（9/15）展開罷工行動，約48,000名工人響應。這是通用汽車工人12年來首次全國性罷工，預計衝擊通用汽車甚至影響整個美國經濟。
為何罷工？
此次罷工的導火線，是因為勞資雙方未能就關廠與醫療保險費用上達成協議，導致談判破裂。2018年，通用汽車關閉了俄亥俄與密西根兩州的組裝廠。公司宣稱：關閉組裝廠是為了節省成本，然而該決定消滅了2,800個工廠工作。對於那些在2009年通用汽車破產時選擇支持公司的工人而言，關廠更被視為一次背叛。另一個罷工的原因，則是通用汽車希望工人支付更多醫療保險費用，同時也不願提供高於通貨膨脹的調薪。
過去三年，通用汽車僅北美地區便賺進350億美元。在通用汽車利潤創新高的同時，工會也要求調漲薪資。根據美國聯合汽車工會的官方新聞稿，此次罷工的訴求有：公平工資、合理的醫療保險、工人參與利潤分配、工作保障、臨時工人轉為終身雇用的明確制度。
工資分層制 同工不同酬
值得注意的一點是：通用汽車工人之間「同工不同酬」的現象。2007年前進入通用汽車的工人，時薪每小時約31美元（約新台幣960元）。2007年後，為了以更便宜的工資雇用工人，通用汽車開始使用「分層工資制度」（tiered wage structure），此後被雇用的工人，工資顯著地降低。最底層的「臨時工人」時薪僅15美元，福利待遇也有所不同。
罷工衝擊
通用汽車上一次罷工已是2007年。罷工在勞資達成協議前共持續了三天。2007年，通用汽車的損失達2,300萬美元。當年，通用汽車雇用工人人數達73,000人，一度是汽車業龍頭。然而，經濟危機之後，通用汽車於2009年宣布破產，目前正職與臨時工人共計未達5萬人。
根據《紐約時報》報導，視罷工時間而定，行動將影響數千間為通用汽車提供座椅、引擎與煞車系統的供應商，如果罷工長達數週，購車的消費者也將有明顯感受。
工會領導階層與會員隔閡深
不只是通用汽車實行工資分層，負責談判並領導此次罷工的美國聯合汽車工會，也因明顯的階層隔閡備受會員批評。自身亦為工會組織者的麥卡爾維（Jane McAlevey）是美國進步派週刊《國家雜誌》（The Nation）的罷工特派記者，她指出最上層的工會官僚視資方管理階層為其權力來源，而非基層會員。她所採訪的罷工工人表示：工會欠缺與基層溝通，而且也沒準備好罷工。
美國工運媒體「勞工筆記」（Labor Notes）的報導，則敘述罷工現場的混亂狀況：
場內沒有人分發徽章。會員無從得知領導階層的協議目標。沒有人調查會員意向，沒有契約行動小組，沒有協商公報讓會員參與其中。沒有『落實罷工封鎖線』，沒有拒絕超時工作，沒有接觸大眾，沒有公開的協商過程。
包括《國家雜誌》與《勞工筆記》都指出工會領導階層的腐敗，已令其信譽大打折扣。現任主席瓊斯（Gary Jones）與前主席威廉斯（Dennis Williams）的住所日前才遭聯邦調查局（FBI）搜查，他們與瓊斯之前的副手皮爾森（Vance Pearson）涉嫌挪用工會基金購買高爾夫球用具、私人別墅與雪茄等奢侈品。皮爾森已遭起訴，成為第六位因貪污而遭起訴或定罪的美國聯合汽車工會幹部。
罷工中的基層工人對於工會腐敗深感不滿，但是強調當前的戰鬥更為緊迫。密西根弗林特（Flint）廠的物料搬運員克勞佛表示：「是的，美國聯合汽車工會很腐敗，噁心程度令人難以想像。但是重點不在於他們，而是我們。我們可以也將會自清門戶。但是我們現在有一場更要緊的戰鬥要進行。」
