無懼泰國政府頒布緊急命令禁止遊行與集會,上萬名示威者從上週四(10/15)晚間聚集首都曼谷街頭,要求警方釋放21位被逮捕的行動者。總理帕拉育除重申不會辭職,更進一步授權警察逮捕示威者,並且禁止網路上任何「威脅國安」的訊息。
已歷時2個月的示威潮,恰逢長年居住海外的泰國國王瑪哈·瓦集拉隆功自德國返泰數週。10月14日,示威者在護送皇室的車隊兩側,高舉象徵示威的三指禮。事後,社運人士艾格猜(Ekachai Hongkangwan)與汶庫恩溫(Francis J. Bunkueanun Paothong)被當局以刑法第110條「企圖傷害皇后」起訴,一旦成罪恐將面臨長達16年的有期徒刑甚至是終身監禁,這是示威潮爆發以來,示威者面臨最嚴重的指控。
10月15日,政府為了遏阻學生領導的示威活動,頒布禁止4人以上集會的緊急命令,並且逮捕多位運動領袖,包括率先呼籲改革皇室的人權律師阿農·南帕(Anon Nampa)、學運人士「企鵝」巴利(Parit Chiwarak),以及朗誦改革皇室十點要求的帕努莎雅·西提集拉瓦達那恭(Panusaya Sithijirawattanakul),共計21人被逮捕,引發示威者聚集繁華的叻巴頌十字路口舉辦和平集會,雖然警方宣布6點以後實施宵禁,但是仍有3千多名示威者無視宵禁,入夜後依然聚集於曼谷中心,警方使用強力水柱驅離。 根據《半島新聞台》,警方的水柱含有化學成分,示威者只得利用雨傘抵禦藍色液體。
總理帕拉育在周五緊急召開內閣會議之後,授權當局無需批准即可逮捕示威者,以及「沒收電子通訊設備、資料與武器」,威脅國家安全的網路訊息也不被允許。此外,帕拉育也無視示威者要求退位的訴求,堅決表示不會辭職。
這波泰國示威主要訴求是改革皇室,以及帕拉育下台。示威潮始於今年2月法院宣布解散深受年輕選民支持、並在去年3月大選躍居第三大黨的未來前進黨(FFP)。相對而言,憑藉2014年軍事政變掌權的帕拉育,則在軍方支持下再度當選總理。2月的示威潮因為新冠肺炎疫情爆發而中斷,直到今年6月流亡柬埔寨的人權人士萬查勒在街頭被綁架後,示威者質疑整起事件是由泰國政府策動,抗議活動因此再起。