美國製藥公司輝瑞（Pfizer）與莫德納（Moderna），在過去一週相繼公布研發新冠病毒疫苗有效率突破9成的好消息，意味疫情終於將得到緩解。不過，由於價格高昂，以及需要極低的儲藏溫度，加上第一批疫苗將優先分配至先進國家，造成貧窮國家人口接種疫苗的困難度加深，也引發疫苗接種不平等的問題。
截至11月17日，新冠病毒疫情已在全球導致131萬人死亡。輝瑞與德國生物科技公司（BioTech）公布了共同研發疫苗的有效率高達9成的消息。不久之後，莫德納也公布類似消息。
莫德納與美國國家衛生院（NIH）共同研發的疫苗，可以在負20度的溫度下存放6個月，並在一般冰櫃溫度的2至8度下存放1個月。輝瑞的疫苗則需要儲存在極低溫度的零下70度至80度。兩種疫苗都需要施打兩次。不過，輝瑞疫苗的價格比較便宜，兩劑約新台幣1,100元，莫德納疫苗價格預計落在1,400至1,700元。
對於亞洲、非洲與拉丁美洲國家，需要極低溫儲藏的疫苗是一項挑戰。此外，價格高昂勢必將阻礙較貧窮國家人口接種疫苗。
根據輝瑞與莫德納，截至明年底，兩間公司將分別製造13億與10億劑疫苗。但是輝瑞首批製造的疫苗，80%已被美國、英國、歐盟、加拿大與日本預定。這些國家挹注經費，在實驗階段購買不同疫苗，確保自己國家的民眾能獲得接種。
根據美國全國公共廣播電台（NPR）的報導，發達國家已經購買50億劑不同公司研發的新冠疫苗，發展中國家的印度則有16億劑、巴西2億劑，相對之下，貧窮國家購買的疫苗加總不到8億。貧窮國家人口，預計得等到2023至2024年，才能獲得接種。
由世衛組織（WHO）主持的疫苗公平分配計劃「Covax」，希望世界最貧窮的20%人口都能獲得接種。Covax預計於2021年底，提供20億劑疫苗。雖然Covax承諾將資助貧窮國家引進疫苗，但是非營利智庫「全球發展中心」執行主任格拉斯曼（Amanda Glassman）指出：由於疫苗價格昂貴，加上極低溫的需求，目前已知疫苗是否適合發展中國家，仍有疑慮。