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【南方一週】停徵月經稅綁脫歐? 英國女權運動者喜憂參半

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2021/01/05 12:00:00
苦勞網特約編輯
【編按】在華文閱讀世界裡,國際新聞的焦點往往集中在美國、西歐和日本等地區,由於長期的資訊偏食,導致我們往往傾向用國際強權視角看待世界。苦勞網「南方一週」專欄,帶你用五分鐘時間總覽世界重要新聞,除特別側重第三世界與南方國家的事件外,在新聞來源方面,也嘗試更多採納各地非主流媒體的視角。

英國財政部宣布自2021年元旦起停止對女性生理用品課稅。(圖片來源:Gareth Fuller/PA)

1月1日,英國正式退出歐洲聯盟,英國財政部也宣布將停止對衛生棉條等女性生理用品徵稅。女性主義運動者雖然肯定當局的決定,但也批評政府將停徵月經稅當成「政治籌碼」,用來美化脫歐。

歐盟目前規定會員國須對衛生棉與衛生棉條課徵至少5%的增值稅,因為女性生理用品被歸類為非民生必需的奢侈品。英國財政部表示,脫歐意味該國不再需要遵守歐盟規定。

去年(2020)3月英國財政大臣薩納克(Rishi Sunak)誓言將月經稅從2021年預算中刪除。薩納克在元旦表示:「我很驕傲地宣布:政府兌現廢除月經稅的承諾。女性生理用品是民生必需品。」

英國財政部估計,一名女性一生將支付近40英鎊(約新台幣1,500多元)月經稅,刪除月經稅後,平均1包20入的衛生棉條售價將減少7便士(約新台幣3元)。

性別平權與女權慈善團體福塞特協會(Fawcett Society)執行長薇洛(Felicia Willow)肯定當局決定,表示「將女性生理用品歸類為非民生必需品並且課徵『性別歧視稅』的時代終於過去。」

2014年,仍是學生的科里頓(Laura Coryton)發起「停止月經稅」運動。現年27歲的她表示:1月1日是值得慶祝的一天,但是她對於刪除月經稅被視為是脫歐成就之一感到沮喪。對於科里頓而言,這項成就應該歸功於參與連署的32萬多人。「將『停徵月經稅』等同於支持脫歐,並未反映運動中形形色色的參與者」,其中也包括反對派工黨的政治人物。

根據2020年一項調查,在英國,約有10%的女學生無法負擔生理用品,另有19%的人出於成本考量,被迫選擇不合用的產品。

2018年,歐盟委員會曾經提議更改增值稅規定,允許會員國自行決定是否刪除月經稅,但是並未獲得所有會員國的同意。

另一個問題是:2015年以來,月經稅已為政府帶來1,500萬英鎊的收入,這筆稅收被用於支持為受家暴或強暴婦女的基金會。因此,女權團體也呼籲政府說明白未來這筆預算將如何被取代。

責任主編: 

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