又一位揭露美國戰爭罪行的吹哨者遭判刑入獄。7 月 27 日，美國維吉尼亞州東區地方法院做出判決，把將美國無人機暗殺計畫洩露給媒體的前國家安全局人員丹尼爾·海爾（Daniel Hale）以違反間諜罪，判刑入監四十五個月。這項判決受到反戰團體以及知名吹哨者愛德華·史諾登（Edward Snowden）的同聲譴責。史諾登說，海爾是美國最偉大的吹哨者之一，「他唯一的罪行就是說出真相：美國無人機殺害的對象，九成都是不相關的平民，根本不是本來要打擊的目標。」
現年 33 歲的海爾曾任美國空軍情報分析師。2012 年他被派遣至阿富汗，協助美國國防部指認、追蹤、鎖定「高價值」的恐怖份子嫌疑人，隔年調往美國國安局。
根據全球社運新聞網站「Peoples Dispatch」，海爾涉及洩漏共十七份文件，其中十一份屬於「機密」或「極機密」。這些文件揭露，在某次為期五個月的行動當中，美國無人機襲擊的受害者有九成以上都是平民；另一份文件則指出，在歐巴馬執政期間，美國政府內部流傳了一份無人機襲擊對象的名單，名單上超過四成的恐怖份子嫌疑人，與恐怖組織都沒有明確聯繫。這些文件戳破了美國軍方過去宣稱「無人機暗殺計畫精準打擊敵方戰鬥人員」與「最大限度減少平民傷亡」的說法。
在法院判決前夕，黑爾在一封手寫信當中解釋自己的行為，他之所以披露美國無人機的機密文件，是因為對於「在舒適的環境中，扮演殺戮手無寸鐵之人的角色而感到內疚。」黑爾還在信中表示：「我沒有一天不質疑自己行為的正當性」。審判當天，黑爾向法官表示：「我在這裡，是因為我偷走了從來不屬於我的東西——寶貴人命。我無法活在一個人們假裝這些事情不曾發生的世界裡。法官大人，請原諒我拿走的是這些文件，而非人命。」
判決前，外界預料黑爾將被判處十年徒刑，黑爾的律師嘗試爭取服刑十二至十八個月，最後地方法官奧格雷迪判處他四十五個月，理由是要「嚇阻他人洩密。」
審判結果出爐後，美國反戰團體 CodePink 質問，海爾因為說出真相而被判刑，那些授權無人機殺害平民的美國官員卻未被咎責，並要求「釋放海爾！」（#FreeDanielHale）。
CodePink 也要求曾任歐巴馬副手的現任美國總統拜登特赦海爾。在請願書中，CodePink 表示：「海爾揭露文件的行為並沒有傷害美國。事實上，正是海爾公佈了政府以人民名義所做的行徑，增強了我們的民主。」
支持美國憲法第一修正案關於言論自由權利的人士認為，打擊記者與消息來源，將令人民不願分享有助於揭露真相、向權威咎責，從而有利增進公眾福祉的資訊。
在歐巴馬執政期間，美國司法部起訴了九名洩密人員，超過過去歷屆政府總和。拜登時代則延續了歐巴馬與川普政府，利用《間諜法》起訴吹哨者的策略。包括《維基解密》創辦人阿桑奇（Julian Assange）、洩漏美軍直升機在伊拉克無差別射殺平民的曼寧（Chelsea Manning），以及黑爾等多位吹哨者，都是這個一戰期間美國用以懲罰公開政府機密文件的法案的受害者。