自 6 月起，英國 70 間企業將開始一項為期半年的實驗性計畫：在不減少工資的前提下，這些公司旗下約 3,300 名員工每週將只工作 4 天。研究人員相信，4 天工作制有助於提高工人的生活品質，並且將提高企業員工的生產力。
這項實驗性計畫是由劍橋大學與牛津大學研究團隊，以及非營利組織「全球 4 天工作制」（4 Day Week Global ）、「4 天工作制倡議團體」（4 Day Week Campaign）以及自主智庫（Autonomy）共同發起。根據《衛報》，參與計畫的企業包括 Platten’s Fish and Chips 餐廳、Rivelin Robotics 軟體公司，以及為慈善機構與社會企業提供融資服務的慈善銀行（Charity Bank）。計畫打出「100:80:100」的口號——支付 100% 工資的同時，減少工時至 80%，但是仍然維持 100% 的生產力。「全球 4 天工作制」執行長歐康納（Joe O'Connor）表示，隨著英國逐漸擺脫大流行，越來越多企業認知到員工的生活品質才是提升競爭力的關鍵，而減少工時、專注生產的工作模式將有助於提升競爭優勢。
研究人員：4 天工作制讓員工、企業與環境三贏
研究人員將在為期半年的計畫期間，調查減少工時對於企業生產力、員工福祉、環境與性別平等的影響。首席研究員暨波士頓學院社會學教授舒爾（Juliet Schor）認為，4 天工作制將是對員工、企業與環境皆有正面影響的「三贏」方案。
Platten's Fish and Chips 餐廳負責人華特（Wyatt Watts）接受《衛報》訪問時坦言，起初對減少工時仍抱有遲疑，但在加入計畫後，發現團隊士氣因此提高。華特期待休息時間的增加將有助於提升生產力。其他企業則認為，4 天工作制有助於在競爭激烈的勞動力市場留住人才。皇家生物學會執行長唐斯（Mark Downs）表示，加入計畫是為了嘗試「成為更好、更創新的僱主，方能吸引並且留住現有員工。」
在新冠肺炎疫情爆發後，越來越多企業重新審視傳統週休二日、朝九晚五的工作模式。英國國王學院一項調查顯示：大流行後，越來越多倫敦人不願回到從前一週工作 5 天的傳統模式。有 73% 的受訪者表示每週至少 1 天在家工作將成為現代職場的特徵。《衛報》報導指出，公共交通減少、塞車以及燃料價格飆漲導致通勤的金錢與時間成本增加，因此降低工人重返辦公室的意願。
冰島首都雷克雅維克市議會早在 2015 至 2019 年便曾實驗 4 天工作制。根據「BBC」報導，2,500 名市議會、幼兒園、醫院與社福機構的政府部門工人參與了每週工時由 40 小時縮短為 36 小時的實驗。參與實驗的工人表示縮短工時減輕了他們的壓力，改善健康，並且有助於在生活與工作之間取得平衡。日本微軟以及紐西蘭的聯合利華也嘗試 4 天工作制，配合減少不必要任務與縮短會議時間，發現有助於提升員工生產率達 40%。
4 天工作制改善經濟與性別不平等？
2020 年，英國智庫「新經濟基金會」（New Economics Foundation）研究員哈潑（Aidan Harper）與同事們共同著作了《一週工作 4 天的案例》一書，主張大流行後的復甦關鍵在於縮短工時，並且提出在不減少工資的前提下縮短工時的實際論據。哈潑認為：4 天工作制不僅是對僱主有利的創新商業理念（提高生產力），也有助於解決英國日益嚴重的經濟不平等問題。
哈潑指出，儘管自 1979 年柴契爾執政以來，英國經濟生產力倍增，人均 GDP 也成長了 5 倍。然而柴契爾政府也積極打擊工會，確保經濟收益流向富人。目前，英國最富裕的 1% 人口，財富是最貧窮 20% 人口的 20 倍以上。
哈潑認為， 在不減薪的情況下，穩定過渡至 4 天工作制，將使每小時工資增加 20%，有助於減少經濟不平等，以工時形式實現財富再分配。此外，哈潑也宣稱減少工時將有助於改善環境，因為當人們可支配的時間變多，人們選擇「方便」產品的壓力也就會變小（例如：更快速但較不具環境可持續性的飛機、汽車）；也可以用來解決性別不平等問題，因為工時減少意味傳統性別分工的界線不再明確，男性將更有餘裕參與家庭照顧，而女性則獲得重返職場的機會。
工會：在自動化與零時契約的背景下看到縮短工時的隱憂
4 天工作制聽起來很美好，不過也有經濟學家與工會也提出擔憂。英國馬克思主義經濟學家麥可・羅伯茲（Michael Roberts）與英國工會聯盟（TUC）都表示，新的工作型態有可能造成「階級鴻溝」。羅伯茲指出，在選擇工作場域的自由度方面，白領與藍領工人之間存在明顯差距。在英國，擁有大學以上學歷的工人中，20% 可以選擇在家或辦公室工作，相較之下，年收入 15,000 英鎊（約台幣 55 萬多元）以下的工人中，只有 8% 的人口擁有這樣的特權。
根據羅伯茲的看法，現實情況是：儘管朝九晚五的傳統工作模式沒落，但這並不意味工時減少，相反地，在美國與歐洲國家，在夜間、清晨或是週末工作的現象都有增加的趨勢。此外，對於護理人員、司機與保全，12 小時的輪班制仍是常態。在歐盟，2005 年從事輪班制的工人比例為 15%，十年後比例提升到了 21%。由於長工時與無規律的班表，輪班制工人也面臨更高的精神、心血管與腸胃疾病風險。
旗下有 54 個工會、會員數 620 萬人的英國工會聯盟則看到縮短工時的隱憂，認為其背景是科技進步與自動化摧毀了體面且高薪的工作，以及零時契約（不保證最低工資、按小時支付工資）的興起，導致家庭與工作界線漸趨模糊。因此，英國工會聯盟主張，支持爭取 4 天工作制，但「合理工資」是必要條件。
「我們正經歷又一個劇烈的科技革新時期。和工人運動的前輩一樣，我們也要求工人應獲得公平的份額。」英國工會聯盟指出：現在人們將每週工作 5 天視為理所當然，但是歷史顯示這是工會起身反抗惡劣工作條件、爭取工作／生活平衡的成果。減少工時不是良心老闆或是富有同情心的政府的恩賜，相反地，從 19 世紀開始的每日工時 ８ 小時乃至於 20 世紀的週休 2 日，爭取合理工時一直是工會運動的核心。