聖誕節前夕，聯合國兒童基金會在英國啟動國內緊急應變計畫，提供食物援助給受新冠肺炎疫情重創的孩童。這是該組織創立70多年以來，救濟英國孩童的歷史首例，也引發執政保守黨與反對派工黨的言詞交鋒。
聯合國兒童基金會撥款2萬5千元英鎊（約新台幣94萬多元）給非政府組織「營養午餐很重要」（School Food Matters），在聖誕節與明年2月期中假期時，為倫敦南部1萬8千名弱勢兒童提供營養午餐。
根據慈善機構食物基金會（Food Foundation）今年5月的民調顯示：英國約有240萬名（17%）孩童三餐不繼。今年10月，登記免費營養午餐的學童更是增加了90萬名。
「英國是全世界最富有的國家之一，我們的孩童不應仰賴本應用於戰場或災區的人道救援。」工黨副黨魁雷納（Angela Rayner）表示，聯合國兒童基金會介入救濟英國飢童「令人蒙羞」，首相強生與財政大臣薩納克（Rishi Sunak）都應感到丟臉。
工黨議員在國會諮詢時，主張對富豪加稅，消弭英國社會不平等的現象。然而，保守黨卻否認英國存在飢童問題的事實。下議院領袖里斯莫格（Jacob Rees Mogg）就指控聯合國兒童基金會「玩弄政治」，認為該組織應該照顧世界上那些因為饑荒與內戰挨餓的窮國人民，而不是撥款2萬5千英鎊給某個地方議會這種「廉價的政治把戲」。
接受救助的家長福特則批評里斯莫格活在平行世界，「難道他不知道英國也有飢童嗎？」福特表示，疫情期間為了讓兩名孩子有飯吃，自己每天只吃一餐裹腹。福特接受《衛報》訪問時說，因為疫情，她的工資減少20%，使她落入貧窮線之下，因為封鎖措施而待在家中也導致帳單金額上漲，福特直言這樣的生活根本難以為繼。
聯合國兒童基金會英國分部倡議主任凱特莉（Anna Kettley）則回應：撥款是為了回應新冠疫情，協助危機期間的弱勢兒童，強調該組織致力協助全球最貧困的孩童，並相信無論他們出身何處，都值得成長茁壯。