2月24日，馬來西亞無視法院命令，將1,086名緬甸人遣返回國，由於緬甸目前正上演反政變示威潮，而被遣返者當中也可能包括羅興亞人，馬國此舉引發聯合國與人權團體的譴責，
根據《路透社》報導，2月12日，緬甸軍方與馬來西亞政府達成協議，派出三艘軍艦，載回馬來西亞移民拘留中心的1,200名緬甸國民。在新冠肺炎疫情蔓延全球後，馬來西亞政府曾在去年（2020）5月1日大規模掃蕩首都吉隆坡的移民社區，逮捕700多人。
緬甸軍艦在2月20日抵達，預計23日返回緬甸。但此前馬來西亞高等法院已經接受國際特赦組織（AI）的要求，裁定終止遣返行動直至24日早上。國際特赦組織認為，被遣返者回到緬甸後可能遭遇生命危險，其中包括10多名父母其中一人仍在馬來西亞的孩童。此外，也有人權團體指出，被驅逐者包括為躲避緬甸國內衝突與迫害而逃亡的羅興亞人。
對於眾多爭議，馬來西亞移民局局長多德（Kairul Dzaimee Daud）表示，所有遣返者都是「自願返國」，並保證不會驅逐聯合國難民事務高級專員辦事處（UNHCR）登記的尋求庇護者或是羅興亞難民。
然而，聯合國難民事務高級專員辦事處從2019年8月起，便無法進入移民拘留中心進行面談並確認真實身份，加上馬來西亞不是《聯合國難民公約》簽署國，並未正式承認難民。換句話說，被拘留的羅興亞人可能被認定為「無證」或「非法」移民而被列為驅逐對象。
馬來西亞的移工人數高達上百萬，包括有證或無證工人，這批人大多在馬國從事本國國民不願做的低薪工作。根據聯合國難民事務高級專員辦事處估計，在馬來西亞的難民與尋求庇護者將近18萬人，其中絕大多數來自緬甸，人數超過15萬人，包括10萬多名羅興亞人。
2月1日，拒絕承認去年選舉結果的緬甸軍方發動政變，並且逮捕國務資政翁山蘇姬、總統溫敏與其他全國民主聯盟的領袖，引發的民眾街頭示威持續至今。馬來西亞當局同意緬甸軍方的遣返訴求，被外界認為是默認軍政府的合法性，因此飽受批評。