3月7日,瑞士舉辦公投並以些微差距通過,禁止女性在公共場合蒙面。公投引發穆斯林團體的批評,認為將進一步污名化穆斯林社群,令他們的處境更加邊緣化。
蒙面公投以50.8%的投票率以及51.2%的贊成票,通過女性不得在街道、商家與餐廳等公共場合穿戴覆蓋全身的罩袍「布卡」(burqa)與覆蓋臉部的「尼卡布」(niqab)。不過,在祈禱場所或新冠肺炎疫情期間配戴口罩這種基於健康與安全因素覆蓋臉部者,則不在此限。
在瑞士,幾乎沒有女性穿戴布卡。穆斯林團體批評蒙面禁令污名化穆斯林社群,並指在憲法中規定女性穿著並非解放而是倒退。瑞士穆斯林團體也發起募款,為未來受罰女性支付罰款。
就連國會裡頭也有不同聲音,認為人民僅需在當局查核身份時掀開面罩即可。旅遊業者則認為,蒙面禁令將減少阿拉伯國家旅客人數,損害瑞士旅遊業開放、包容的形象。
公投是由民粹右翼政黨「瑞士人民黨」的相關團體「埃格金根委員會」(Egerkingen Committee)於2016年時所推動,該團體曾在2009年時成功推動禁止新建伊斯蘭叫拜樓(註:叫喚信徒禮拜的建築)的公投。該團體的廣告呈現一名穿戴尼卡布與太陽眼鏡的女性,一旁標語寫著「阻止極端主義,支持蒙面禁令!」瑞士人民黨主席齊薩(Marco Chiesa)樂見公投結果,甚至表示「不希望基進伊斯蘭出現在瑞士」、「政治伊斯蘭威脅瑞士自由社會。」
瑞士政府網站稱「布卡或是尼卡布等宗教面紗,是壓迫女性的象徵,不符合瑞士的社會價值。」但是一項研究調查瑞士21至37歲配戴尼卡布的女性,結果顯示「女性被迫配戴尼卡布」的說法缺乏證據。
目前,瑞士26州中,已有15州禁止在示威與運動場合蒙面。瑞士860萬人口中,穆斯林佔了5%,約39萬人,大部分來自土耳其、波士尼亞或科索沃。
法國在2011年禁止於公共場所蒙面,奧地利、比利時、保加利亞、丹麥與荷蘭也完全或有條件禁止在公共場所蒙面。