10月7日，巴勒斯坦組織哈馬斯（Hamas）發動「阿克薩洪水行動」（Operation Al-Aqsa），向以色列發射上千枚火箭，哈馬斯戰士同時也突破以色列對加薩走廊的封鎖屏障，向以色列軍事基地發動攻擊，並狹持超過百名人質。為了報復哈馬斯的行動，以色列軍隊對加薩走廊發動「鐵劍行動」（Operation Swords of Iron），截至10月22日，以色列的襲擊已造成至少4,385名巴勒斯坦人死亡，在被以色列佔領的約旦河西岸，也有90多人被以色列軍隊殺害。以色列方面則有1,400人死亡。
哈馬斯：報復以色列長年暴行
哈馬斯發言人哈立德・卡多米（Khaled Qadomi）表示：「阿克薩洪水行動」是為了回應以色列對巴勒斯坦人民長年實施的暴行。近年來，以色列軍隊及極右翼猶太復國主義團體在齋戒月期間掃蕩、騷擾、攻擊位於東耶路撒冷的伊斯蘭第三聖地「阿克薩清真寺」，並在非法佔領的約旦河西岸持續擴張墾殖區（settlement）。在納坦亞胡（Benjamin Netanyahu）於2022年第三度就任以色列總理並組建該國有史以來最右翼的內閣之後，在東耶路撒冷與約旦河西岸的暴力越加猖獗。
以色列空襲、封鎖加薩走廊
在哈馬斯襲擊後，以色列宣佈進入戰爭狀態，納坦雅胡授權以色列部隊採取「重大軍事行動」回應攻擊，連日空襲加薩走廊，已令至少12萬人被迫離開家園。10月13日，以色列對加薩走廊北部110萬人發佈限期24小時內撤離至南部的驅逐令。由於當時仍有上千名患者在加薩走廊的醫院接受治療，包括100多名接受生命維持治療的重傷患者，世界衛生組織（WHO）認為，不可能在不危及其生命情況下撤離這些重傷患者，呼籲以色列撤銷驅逐令。
10月18日，加薩走廊的阿赫利阿拉伯醫院爆炸，造成近500人死亡。加薩衛生部表示醫院是以色列空襲的結果，以色列則反駁說是巴勒斯坦聖戰組織（PIJ）發射火箭失誤所導致。《半島新聞台》調查小組查核當日影片後認為以色列「曲解證據、編造故事」，倫敦大學研究團隊「法醫建築」（Forensic Architecture）分析現場爆炸坑洞照片後，則認為彈頭可能來自「以色列控制下的加薩走廊」方向。
人權觀察組織（HRW）也指控以色列向黎巴嫩與位於加薩港口的村莊發射白磷彈。燃燒的白磷可達攝氏800度，除造成嚴重灼傷，其化學物質將滲透進入人體皮膚，導致肝、心及腎臟功能衰竭，聯合國《特定常規武器公約》已禁止使用白磷彈攻擊平民地區，不過以色列不願簽署該公約並堅稱其使用符合國際規範。
當前「以巴戰爭」的歷史背景
當代巴勒斯坦與以色列之間的糾葛，並非猶太人與阿拉伯裔巴勒斯坦人之間長達數百年的宗教衝突，而是始自20世紀初期，猶太復國主義在巴勒斯坦土地上發動的定居殖民主義戰爭。傳統的「以巴衝突」視角忽略了這樣的歷史背景，無視以色列是侵略者的基本事實，也未考量以色列與巴勒斯坦抵抗運動之間的武力極端不對等的因素。
20世紀初至1947年：猶太復國主義崛起
從19世紀70年代以來，歐洲反猶太主義日益猖獗，歐洲猶太人社群中萌生了「只要猶太人生活在非猶太社會，便難以避免反猶太主義發生」的念頭，於是開始專求建立民族國家的運動。「猶太復國主義」（Zionism）相信猶太人應該到「應許之地」建立猶太人的單一民族國家，而這個應許之地就是位於地中海及約旦河之間、面積2.8萬平方公里的巴勒斯坦，當時的提出口號是「一個沒有人的土地，為了那些沒有土地的人。」（a land without people for the people without land），但事實上巴勒斯坦並非無人之地，那裡大部分居住為阿拉伯裔穆斯林或基督徒。而猶太復國主義運動則鼓勵猶太人以購地加上武力的方式，驅逐原先在這裡的巴勒斯坦人。
第一次世界大戰後，鄂圖曼帝國瓦解後，巴勒斯坦成為英國的託管地，在1947年以前，該處有超過120萬名的巴勒斯坦人民，佔總人口數近七成。1947年，在無視巴勒斯坦人民意願的情況下，聯合國做成第181號決議，將英國託管的巴勒斯坦土地一分為二，建立猶太國及阿拉伯國，並將54%土地交給猶太復國主義者。
在1947至1948年，猶太復國主義民兵攻擊巴勒斯坦村莊，截至1949年，已經造成530個村莊被摧毀、1萬5千人被殺害，並有75萬名巴勒斯坦人被迫流亡海外，另有15萬人在新建立的以色列國家上淪為無家可歸的難民，這段悲痛歷史被巴勒斯坦人稱為「大劫難」（Nakba）。
1967年：以色列佔領約旦河西岸（包含東耶路撒冷）、加薩走廊及戈蘭高地
以色列在1967年6日戰爭後佔領戈蘭高地、約旦河西岸（包含東耶路撒冷）及加薩走廊。以色列在佔領的巴勒斯坦土地上，對巴勒斯坦人實施軍事統治，巴勒斯坦人被剝奪各項公民權利、行動被嚴格限制、時常遭遇襲擊甚至殺害，以色列對巴勒斯坦人民的種種暴行，令國際特赦組織（AI）在2022年認定以色列是「種族隔離國家」。
軍事統治
在1949至1966年間，以色列對國內巴勒斯坦人民及村莊實施戒嚴，巴勒斯坦人民受到宵禁管制，未經許可不得擅自離開自己居住的村莊、禁止參與政治組織及活動，教育與就業也備受限制。以色列針對巴勒斯坦人民制定了50多部法律，使他們無法享有與猶太裔公民同等的權利。
1967年後，以色列在其佔領的巴勒斯坦土地上實施軍事統治，頒布1,600多項軍事命令並設置軍事法庭審判巴勒斯坦人民。例如第101號軍事命令，將「敵對宣傳與與煽動」定為犯罪，參與或組織抗議、印刷及散佈政治素材、揮舞旗幟或其他政治符號，或是從事「對非法團體表示同情」的活動都將被判刑，第378號軍事命令更進一步將一切形式的巴勒斯坦抵抗行動定為「恐怖主義」。
非法墾殖
墾殖區是以色列在巴勒斯坦土地上興建的猶太人專屬社區。自1967年起，以色列已建立250多個墾殖區（settlements）。墾殖區違反國際法，抵觸《日內瓦第四公約》中「佔領國不得將其本國平民之一部分驅逐或移送至其所佔領之領土」的規定。2016年12月23日，聯合國安理會做成第2334號決議，定調以色列的墾殖活動公然違反國際法，要求以色列馬上停止墾殖活動。
目前，墾殖區上居住約有65至70萬名猶太裔墾殖者（settlers）。近年墾殖者對巴勒斯坦人民的襲擊事件持續增加，例如今年2月，400名墾殖者襲擊了巴勒斯坦村莊哈瓦拉（Hawara），攻擊巴勒斯坦人並縱火燒毀其房屋。根據聯合國人道主義事務協調廳的紀錄，從2010年至2019年間，共發生2,955起墾殖者的攻擊事件，平均每日0.8起。然而在去年（2022），平均每日墾殖者攻擊事件增加至2起，2023年更上升至平均每日3起，達到2006年以來的高峰。在這些攻擊事件中，只有7%的墾殖者會被指控、3%被定罪，有罪不罰現象猖獗。
囚禁巴勒斯坦人
以色列會濫捕甚至未經審判無限期拘留巴勒斯坦人民。據聯合國估計，自1967年起，在以色列佔領的約旦河西岸（包含東耶路撒冷）與加薩走廊，約有1百多萬名巴勒斯坦人民被逮補，平均每5人中就有1人被逮捕定罪。目前有5,200名巴勒斯坦人被關押在以色列監獄，其中包括170名兒童。
自2000年第二次巴勒斯坦大起義以來，已有超過1萬2千名巴勒斯坦兒童被捕，平均每年至少有7百名18歲以下的巴勒斯坦兒童，在被佔領的約旦河西岸被以色列軍隊逮補、拘留，並在軍事法庭被起訴，他們最常見的罪名是投擲石塊，最高可判處20年監禁。
以色列也會在未經審判的情況下，以行政拘留方式監禁巴勒斯坦人民。目前有1,264名巴勒斯坦人被行政拘留，在尚未被起訴的情況下，被拘留期間可能長達數年，並可無限期延長。
奧斯陸協議及兩國方案
由於以色列持續蠶食鯨吞巴勒斯坦的土地，並恣意逮捕、攻擊甚至殺害巴勒斯坦人，長期積怨終於在1987年以色列國防軍於賈巴西亞難民營撞死4名巴勒斯坦人後爆發，此即第一次巴勒斯坦大起義。巴勒斯坦人以拒絕赴以色列上工、同以色列貿易等公民行動，以及武裝鬥張的方式抵抗以色列的佔領。以色列方面則以部署更多士兵、提升鎮壓的暴力程度作為回應。衝突延續至1990年代。
1993年，在美國主持下，以色列與巴勒斯坦解放組織（PLO，亦稱「法塔」）簽訂《奧斯陸協議》。《奧斯陸協議》被認為將促成和平對話，達成「兩國方案」的目標，終結20多年的衝突。
根據《奧斯陸協議》的內容：巴解與以色列應相互承認，巴解作為巴勒斯坦人民代表並成立巴勒斯坦自治政府（PA）；以色列分階段撤出1967年來非法佔領的巴勒斯坦領土，將權力移交給巴勒斯坦自治政府；關於耶路撒冷（包括東耶路撒冷）及非法墾殖區等「最終地位問題」則待未來繼續談判。
然而《奧斯陸協議》的目標，包括巴勒斯坦在約旦河西岸與加薩走廊獨立建國卻從未實現。相反地，根據1995年《第二號奧斯陸協議》，約旦河西岸被分為A（巴勒斯坦控制）、B（以色列及巴勒斯坦共同控制）、C區（以色列控制），實質上承認以色列對約旦河西岸的控制。目前，以色列控制了約旦河西岸六成的土地、水資源，並且限制巴勒斯坦人民在三區之間的自由通行。
自簽署協議以來，以色列不但未自約旦河西岸撤軍，更持續擴張墾殖區，至今墾殖數量已達2倍。2023年1月，納坦雅胡政府進一步批准1萬2千套新住房，數量是歷年之最。《奧斯陸協議》淪為薩伊德（Edward Said）口中「巴勒斯坦人的《凡爾賽條約》」，巴勒斯坦政府也被批評為是以色列的共謀，打壓巴勒斯坦抵抗運動。
哈馬斯
有些巴勒斯坦人反對《奧斯陸協議》及兩國方案，因為其內容是以1967年以色列非法佔領約旦河西岸及加薩走廊前的領土邊界，建立與以色列與巴勒斯坦兩個並存的國家。然而在1948年以色列建國時，就已經產生75萬的巴勒斯坦難民被迫離開家園，而《奧斯陸協議》及兩國方案則意味著這些人必須放棄爭取回到自己的家園。哈馬斯就屬於反對《奧斯陸協議》及兩國方案的團體。哈馬斯是在巴勒斯坦第一次大起義（Intifada）後誕生。1987年，在以色列國防軍蓄意撞死加薩走廊的巴勒斯坦人後，巴勒斯坦人民以拒絕前往以色列工作、繳稅、購買以色列商品等公民行動，以及武裝鬥爭的方式，抵抗以色列佔領與軍事統治。
哈馬斯主張用武裝鬥爭對抗以色列、追求巴勒斯坦解放。儘管美國及歐盟都認定它是恐怖組織，但哈馬斯在2006年巴勒斯坦的議會選舉中，擊敗美國金援支持的法塔及巴勒斯坦自治政府，之後在與法塔的交戰後，將後者逐出並控制了加薩走廊。選舉過程中，美國國際開發署（USAID）金援法塔及巴勒斯坦自治政府，選後美國政府不但拒絕承認結果，更向法塔提供彈藥、武器與訓練，企圖對哈瑪斯發動政變。
封鎖加薩
以色列以哈馬斯是恐怖主義為由，自2007年起對加薩走廊實施陸海空全面封鎖。以色列在2008、2012、2014及2021年發動了四次重大戰爭，至2023年8月，已有6,400多名巴勒斯坦人民死亡。以色列的攻擊也摧毀了加薩走廊的醫院、房屋、學校、電廠及水利設施，令巴勒斯坦人陷入人道主義危機。
封鎖令加薩走廊經濟陷入停擺，失業率高達45%，64%家戶面臨糧食不安全問題。以色列限制燃料進入加薩走廊，2023年，加薩每天只能供電13小時，持續停電也導致污水廠無法正常運作，未經處理的污水直接流入地中海。加薩含水層受到廢水污染，無法獲得安全的飲用水也加深加薩走廊的傳染病與公衛問題。最後，封鎖以及轟炸也令醫院缺乏物資、設備，無法為重症及慢性病患者提供適當照護。