責任主編：陳韋綸
2014年1月3日，柬埔寨首都金邊的街頭。（圖片來源：軸線一：政治改革運動
2013年7月28日，柬埔寨舉行第五屆國會大選。選舉的結果，長期執政的柬埔寨人民黨（Cambodian People's Party）再度獲勝，自1985年起就擔任首相長達28年的洪森（Hun Sen），看似可以安穩地再繼續掌權5年。然而，政治局勢已經大為不同。
本屆大選，洪森領導的人民黨僅在123個國會席次中獲得68席，佔總席次55%。相較於2008年的90席，可以說是大幅衰退。而由在野的桑蘭西黨（Sam Rainsy Party）和人權黨（Human Rights Party）兩大反對黨合併，於2012年新成立的柬埔寨救國黨（Cambodia National Rescue Party），則由29席成長為55席，取得45%的國會席次，這是柬埔寨在野黨有史以來獲得最多席次的一次選舉。
對於這樣的選舉結果，救國黨主席桑蘭西（Sam Rainsy）於選舉結果出爐的隔日，召開記者會宣布救國黨拒絕接受選舉結果。而救國黨副主席根索卡（Kem Sokha）更質疑，投票過程中出現各種作弊行為，影響投票結果。柬埔寨自由與公正選舉委員會（COMFREL）指出，選舉日當天幾乎所有投票站都出現狀況，包括選民登記冊內容有誤，以及沒有身份證的越南籍人士持選民證投票。甚至，投票時蓋指印使用的不褪色墨水，可以輕易用漂白水洗掉，可能造成重複投票等問題。有鑑於此，救國黨要求由兩黨成員和外國選舉觀察組織，共同成立獨立運作的特別委員會，調查選舉過程，並重新裁決選舉結果。
不意外地， 洪森否決了這個提案，並要求救國黨接受選舉結果。然而，因為柬埔寨國會章程中第五條明文規定：至少需有三分之二的議員出席，才可以正式召開首次會議。因為人民黨本身的席次僅有55%，所以只要在野黨抵制，柬埔寨國會與政府將陷入停擺。意識到政治上突破的契機，救國黨很快地開始籌備示威抗議。
10月25日，救國黨主席桑蘭西在自由公園對支持群眾喊話。（圖片來源：柬埔寨在近代歷史中，曾因政治對立陷入內戰和屠殺，因此反對黨一再對民眾強調和平理性的抗爭路線。根索卡曾於遊行前對群眾演說：「我們不要革命，我們不要鬥毆，我們只要正義。」救國黨並於9月7日起，以首都金邊為主要地點，陸續發起抗議行動。
但洪森不顧救國黨的反對，仍然於9月23日舉行國會的開幕式。隔日，在柬埔寨國王西哈莫尼（Norodom Sihamoni）面前宣示就職首相。包括美國駐柬埔寨大使在內，許多國家的外交官都出席了這場國會開幕式，但儀式結束後不久，美國大使館就發表聲明指出，大使的出席不代表支持選舉結果及任何政黨。聲明中並呼籲應以透明方式審核7月大選中的違規現象，這樣有助於消除「選舉過程中的瑕疵」。
桑蘭西在自由公園接受支持者的歡呼。（圖片來源：儘管洪森多次和在野黨領袖會談，並表示願意提供高階政府政府官員的職位給反對人士，但雙方並未達成共識。救國黨以金邊的自由公園（Freedom Park）廣場[1]為基地，持續發動大小抗議。除了9月15日曾爆發小規模衝突，導致1人死亡、數人受傷外，原則上並未發生大規模暴力衝突。
到了12月底，狀況開始改變。
軸線二：工人運動
近年來，隨著中國工人薪資增長，勞動法規日趨嚴格，許多勞力密集的產業也在尋找下一個廉價的生產基地，柬埔寨就這樣成了服裝紡織業的生產重鎮。據媒體報導，柬埔寨成衣與製鞋廠約有795家，為柬埔寨最重要的出口產業，主要客戶為包括H&M、Nike、Gap等歐美大型服裝品牌。2013年前11個月總營業額已超過51億美金（逾台幣1527億元），較2012年同期增加22%，全柬埔寨受雇於服裝工廠的勞工估計超過60萬人。
國際勞工組織（International Labour Organization, ILO）於2013年7月公布調查報告指出：過去三年內，這些工廠在消防安全、童工和工人的健康安全等部分表現不佳，也不重視工人的勞動條件。根據菲律賓發展研究所的一份調查顯示，柬埔寨2012年失業率僅1.7%，為東南亞國協中第三低。糟糕的勞動條件加上低失業率，提供了工人爭取權益的基礎。
同時，柬埔寨近年來面臨嚴重的通貨膨脹問題。物價迅速飛漲的結果，導致工人亟需透過抗爭以爭取合理薪資。據媒體報導，柬埔寨成衣製造商協會（GMAC）表示，2012年成衣工人發動121次罷工，2013年則超過了131次。柬埔寨工人的最低工資，也在抗爭的過程中逐步爭取調高，從2010年的每月61美元，增加到2012年的每月80美元。柬埔寨原本宣布，將於2014年4月起，將基本工資再調整為95美元，但工會不滿調漲幅度，要求調漲至160美元。
2013年12月24日，勞資政三方曾共同召開協商會議，通過「五年加薪決議」，預計逐步調漲基本工資，於2018年調至160美元。然而幾個主要工會並不接受，公開呼籲工人加入罷工行列，並計畫發起更大規模全國性罷工。柬埔寨工會聯合會（CCU）主席隆春（Rong Chhun）認為，加薪幅度太低，他們無法接受，因此工人將繼續罷工。有許多工人已經罷工好幾個月了。
同時，12月26日，救國黨在金邊舉行的集會遊行，正好成了政治反對運動以及工人運動合流的契機。救國黨領袖桑蘭西曾主動要求成衣工人加入抗爭，聯合推翻長期執政的洪森。26日，桑蘭西受訪時表示，自己幫助工人20多年，了解工人的困難，也已經準備好再度伸出援手，這是自己與支持企業主的洪森不同之處。
有目擊者指出，數千名工人加入了26日在金邊的反政府示威行列，在遊行中高喊「洪森下台」、「洪森走開」的口號。據媒體報導，當天有數萬名的反對者參加，是洪森執政30年來規模最大的抗議行動之一。遊行結束後，罷工跟抗議行動仍然持續延燒下去。
槍響，罷工暫時告終，在野黨靜觀其變
2014年1月3日，金邊的郊區，一群罷工工人和柬埔寨警方發生衝突。警方試圖驅散工人，而工人則以丟擲石塊回擊，然後警方以AK─47自動步槍對工人開火，造成4人死亡，數十人輕重傷，並有23名工人遭逮捕。金邊市警察局副局長尊納林（Chuon Narin）對《美聯社》記者表示，警方開火的目的是要「疏通被抗議者阻擋的道路。」
隨著升高對工人的鎮壓，金邊市長以「社會穩定」為由，於1月4日宣布：即日起禁止一切集會遊行。金邊市政府隨即調動上千名警力，強制驅離在金邊自由公園廣場聚集的抗議者，拆除帳棚、淨空廣場，並拉起封鎖線。
據《柬埔寨星洲日報》報導，金邊警察總局提供的資料指出，1月6日金邊市7個區580間成衣和製鞋廠中，只有67間工廠關閉，其他513間工廠已恢復開工。顯示本次大規模罷工行動，已經陸續告一段落。柬埔寨成衣製造商協會（GMAC）秘書長盧啟健受訪時表示，本次罷工行動，讓成衣業者蒙受近3億美元的損失，預期接下來收到的國際訂單量也會大幅減少。（國際勞工組織（ILO）則認為廠商損失不大）此外，就他瞭解，大約有150個廠商預計控告號召工人罷工的6個工會領袖。救國黨則呼籲當局應立即無條件釋放遭逮捕的工會領袖及工人。
救國黨主席桑蘭西於1月18日受訪時表示：「工人有權表達自己的訴求，但我們不贊成以非法手段去爭取……救國黨不只被廠商誤會，我們還受到不實罪名指控。」他抨擊柬埔寨成衣製造商協會部分成員，鼓勵和威脅政府採取強硬手段，鎮壓示威工人。但他也澄清自己並未強迫工人發起罷工。他認為，政府的貪污問題，是廠商壓低工資的原因。
對於接下來的行動，桑蘭西表示，在政府未撤銷集會遊行禁止令之前，將不會策劃大型示威活動，暫時以靜制動。他重申要求人民黨接受於近期內改選，或是同意對選舉舞弊事件展開調查。「洪森面對的壓力一天比一天大，他很快就會作出妥協，政治僵局自然會被打破。」他說。